红枫湾：潜伏HIV是阻碍感染者根除体内病毒的关键障碍。
近日，一项国际研究发现了一种新型HIV限制因子：Schlafen 12 (SLFN 12)，Schlafen是一个德语单词，意思是“睡眠”。
SLFN 12关闭病毒蛋白生产，帮助被病毒感染的细胞，逃避艾滋治疗和免疫反应，这一发现为改进艾滋治愈方法提供了很大帮助。
一旦停止抗病毒治疗，潜伏的艾滋病毒就会反弹。。“潜伏的HIV是阻碍感染者根除体内病毒的主要障碍。除非能够清除潜伏的被感染细胞，否则我们无法治愈艾滋病，”研究人员说。
该研究已于5月10日发表在柳叶刀旗下的《通讯生物学》，研究人员已鉴定并表征了SLFN12，其通过裂解特定细胞tRNAs来限制病毒蛋白质生产，tRNAs是蛋白质构建的基石。
在活性SLFN12存在时，被HIV感染的CD4 T细胞不能完成病毒生产过程，而是保留其模板HIV RNA处于潜伏状态。简单来说，SLFN12，可以通过裂解特定的细胞tRNA，来限制HIV蛋白生成，从而使HIV保持在潜伏状态。
“SLFN12损害了蛋白质的生成，限制了病毒颗粒的产生。这些潜伏的被感染细胞，对免疫系统和抗病毒治疗不可见，” 研究人员说。
“SLFN12裂解亮氨酸-UUA tRNA，这是一种很少用于细胞蛋白质，但却对HIV蛋白至关重要的构建块，”研究人员解释道。也就是说，SLFN12可以特异性地抑制HIV病毒蛋白质生成，同时不影响细胞蛋白质的生成，而这是通过裂解亮氨酸-UUA tRNA实现的。
“阻断SLFN12的抗病毒功能后，病毒蛋白的表达应该会增加，从而使免疫系统和抗病毒药物更好地消除病毒库。希望这样能够消除潜伏的被感染细胞，”研究人员总结道。