数据表明，撒哈拉以南非洲的少女和年轻妇女感染艾滋病毒的风险非常高，在撒哈拉以南非洲地区 15-19 岁的新感染者中，七分之六是女孩。
由于根深蒂固的性别不平等使年轻妇女和女孩更容易受到强迫行为的影响，导致她们无法就安全性行为进行协商。 但是，有一种方法可以让青春期少女和年轻女性保护自己免受 HIV 感染，而无需说服伴侣在性交时使用安全套。
PrEP 是一种含有抗逆转录病毒药物的药丸，可以帮助预防 HIV。如果坚持服用，PrEP 可以将性传播 HIV 感染的风险降低约 99%。 自 2014 年左右以来，HIV 预防药物一直是 HIV 预防工作的一部分。在全球范围内，PrEP 有助于减少高危人群中新的 HIV 感染。
但撒哈拉以南非洲的少女和年轻女性似乎并非如此,药物仍无法大范围普及，即使可以买到，也无法长期服用。
研究人员向 12 位当地的医生询问了他们为年轻人提供 HIV 预防服务的经验，以及邀请了医疗保健提供者分享他们为改善年轻女性获得 PrEP 的三大建议。
1.广泛开展 PrEP 宣传活动
在学校，向少女和年轻女性提供有关 PrEP 的信息以及如何获得它。这些活动还必须揭穿有关 PrEP 仅适用于从事性工作的女性的谣言—以及对潜在副作用的担忧。
鼓励父母与他们的孩子谈论艾滋病预防方法，包括 PrEP，并改变社区对 PrEP 作为鼓励滥交的药丸的看法。让少女和年轻女性参与 PrEP 的推广。
2.加强卫生服务提供 PrEP 的人力资源能力。
在包括津巴布韦在内的许多撒哈拉以南非洲地区，PrEP 仍然相对较新。尽管自 2018 年以来 PrEP 已在津巴布韦推出，但通过示范项目仅限于某些特定人群。 为少女和年轻女性提供的 PrEP 服务仍然有限且处于起步阶段。因此，寻找 PrEP 的年轻女性不太可能找到随时准备提供帮助的专业和敬业的工作人员。政府需要进行投资，从而培养一批训练有素的医师，确保 他们能够以专业和及时的方式为年轻女性提供 PrEP。
3.让 PrEP 服务对青少年和女性更友好
强烈的性别规范使撒哈拉以南非洲的许多少女和年轻女性受到围绕其性行为的不同形式的社会控制。医疗保健提供者认识到他们在这方面的作用。年轻女性害怕去诊所，担心会被家人与朋友看到。 他们还担心医疗保健提供者的态度和轻率行为，他们可能不赞成年轻女孩使用 PrEP，并可能告诉父母他们的女孩性活跃。
医护人员应该充分认识到这些挑战，并呼吁通过性健康和生殖健康中心提供 PrEP，这些中心谨慎、对青年友好，并配备年轻和性积极的医护人员。他们还认识到，如果要覆盖青春期女孩，此类服务必须在课余时间开放。
4.改进 PrEP 药丸及其包装 Prep的药丸很大，有些人觉得吞咽不舒服。有些人也可能会出现明显的副作用，所以，可以生产一批更小以及副作用更小的新prep药物。
展望未来
津巴布韦卫生和儿童保健部最近的一份报告发现，年轻女性的艾滋病毒感染率是男性同龄人的 9 倍以上。 当地的艾滋感染者的希望增加津巴布韦和该地区其他地区少女和年轻女性获得和接受 PrEP 的比例。当然，要为撒哈拉以南非洲的少女和年轻女性有效推出 PrEP，还需要采取更多行动。