如果不及时治疗，艾滋病毒就是导致获得性免疫缺陷综合征（AIDS）的原因。这种病毒攻击免疫系统，使身体更难抵抗感染和疾病。因为病毒感染并杀死T细胞，这些细胞有助于保护身体免受疾病的侵袭。
被诊断出患有艾滋病毒并不意味着一个人就一定患有艾滋病。未经治疗的艾滋病毒转化为艾滋病大约需要10年时间。要知道你是否感染了艾滋病毒，唯一的办法就是及时进行检测。
在感染艾滋病毒后的几周或两个月内可能会出现类似流感的症状。这被称为急性艾滋感染，症状可能包括发冷、疲劳、发烧、口腔溃疡等。这些症状往往在一周或一个月后消失。
“艾滋病则是艾滋病毒最严重的阶段。艾滋病患者的免疫系统严重受损，因此他们可能会患上越来越多的严重疾病或机会性感染（OIs）”。但多亏了更有效的治疗方法，OIs在艾滋感染者中不太常见。
关于艾滋病毒感染的谣言或误解
很多关于艾滋的污名来自于错误的信息或者人们不完全了解病毒是如何影响身体的。
误解1：你可以通过观察某人来判断他是否感染了艾滋病毒
我们不能仅仅通过外表来识别一个人是否为艾滋感染者。你不能通过他们的症状与表面来识别艾滋阳性者。他们可能没有任何特定的症状或有暗示其他健康状况的症状。”
误解2：艾滋病毒只针对某些特定的性取向
任何人都可能感染艾滋病毒。根据世界卫生组织（WHO），使人们处于更高感染HIV风险的行为和条件包括：
1.无保护的肛交或阴道性交。
2.患有其他性传播感染（STI），如梅毒、疱疹、衣原体、淋病和细菌性阴道病。
3.在注射毒品时共用受污染的针头、注射器和其他注射设备及药物溶液。
4.接受不安全的注射、输血和组织移植。
5.涉及未灭菌切割或穿孔的手术。
6.意外被针刺伤，包括医护人员中的意外针刺伤。
醉酒时发生性行为也会使你有感染艾滋病毒的风险。这背后的原因是，当人们喝醉或喝醉时，他们更有可能进行更危险的性活动。
误解3：艾滋病毒影响分娩和生育
“艾滋病毒不会影响生育和分娩，特别是对正在接受适当和充分治疗的妇女。但是，怀孕期间不服药可能会导致母婴传播（MTCT）. 感染艾滋病毒的孕妇应按照建议继续接受治疗或药物治疗。当无法检测到母亲的病毒载量时，感染婴儿的几率不到1%，
误区4：如果你正在进行暴露前预防，你不需要使用避孕套
接触前预防（PrEP）有助于保护可能因性行为或注射吸毒而感染艾滋病毒的高危人群。
“按规定服用PrEP药物可将通过性接触感染艾滋病毒的风险降低约99%，并将注射药物的人群中感染艾滋病毒的风险至少降低74%。PrEP不会降低其他性病的风险。因此，我们必须继续提倡PrEP和一贯正确使用避孕套，”
误解5：如果双方都是艾滋阳性，就没有必要使用避孕套
这根本不是真的。艾滋病毒携带者仍有可能感染其他性传播疾病或性传播感染。不要不使用避孕套，因为你可能感染其他性传播疾病，如淋病、衣原体、滴虫病、梅毒甚至疱疹，”
误区6：艾滋抗病毒药物可以完全治愈艾滋
治疗艾滋病毒的药物也称为抗逆转录病毒疗法（ART）。它不能治愈HIV，但当按规定服用时，ART可以减少体内病毒的数量。疾控中心说，大多数人能够在六个月内控制病毒。要记住的另一件事是，ART不会阻止性病或STI的传播。虽然有报道称，在一些病例中，艾滋病毒被从体内清除，但这并不是HIV感染者停止抗逆转录病毒治疗的正当理由。
误区7：与携带病毒的人共用杯子和器皿可能会感染艾滋病毒
不是真的。但是当感染者的体液进入你的血液时，你可能会感染艾滋病毒。这些液体包括：
血
母乳。
精液。
阴道液。
艾滋病毒也可以通过口腔、肛门、阴茎和阴道的衬里或破损的皮肤进入血液。
误区8：感染艾滋病毒意味着你的生命结束了
“通过早期诊断、监测和抗逆转录病毒治疗，感染病毒的人可以享受健康和有目的的生活。他们还可以工作，并与伴侣、朋友和家人建立有意义的关系。