在对35项研究进行详细分析后，美国乔治城大学的科学家发现，新生儿在围产期感染艾滋病毒可能会导致长大后出现严重认知缺陷。研究结果有助于确定哪些因素对新生儿HIV感染后的脑发育产生影响，从而帮助相关机构和专家采取针对性干预措施来降低这种影响。研究结果已于4月23日发表在《柳叶刀·e临床医学》。
由于抗病毒疗法进步，艾滋病毒感染在很大程度上已成为一种慢性病，而不是危及生命的疾病。全世界有近300万儿童和青少年感染艾滋病毒，每年会继续新增30多万感染病例。
“尽管围产期艾滋传播率不到1%，但美国在围产期艾滋感染方面持续面临种族和民族差异，还需要不断的努力来消除它们，”研究人员说：“这种差距在低收入和中等收入国家更严重，这些国家存在医疗资源不足、药物供应不足、治疗效果不佳等，它们进一步加剧了针对新生儿HIV感染的问题。”
研究人员分析了2012年至2023年间发表的近35项研究结果，其中包括4,000多名围产期感染艾滋病毒的人，2,300多名艾滋病毒暴露但未感染的人，以及近2,500名未暴露未感染艾滋病毒的人。研究人员的认知分析基于这些儿童11岁左右时的神经学评分。
研究人员发现，与未感染艾滋病毒的两组相比，围产期感染艾滋病毒的儿童和青少年在信息处理速度，工作记忆和执行功能方面有明显缺陷。进一步的分析表明，信息处理速度不足与国家人均国民总收入(GNI)负相关——也就是说，一个国家的人均国民总收入越低，对该国围产期艾滋感染者的信息处理速度影响就越大。
研究人员认为，有多种方式能帮助生活中患有HIV的儿童和青少年接受高质量教育，以便他们能够过上富有建设性和独立性的生活。比如引入早期教育项目、在考试期间为处理速度减慢的学生提供更多时间的学术适应措施，以及为儿童看护者提供培训。
该领域未来的方向是鼓励更多国家进行更好更大规模的新生儿期HIV研究，这样研究人员就不需要依赖于合并多个较小研究来进行分析。这需要世卫组织、联合国以及低中高收入国家政府共同努力。更好更大规模的研究有助于提供更全面、更可靠的数据，从而更好地理解和解决新生儿HIV感染的问题。
More information: Cognitive impairment in children and adolescents living with perinatal HIV disease in the ART era: a meta-analysis Article (Meta-analysis), eClinicalMedicine (2024).