在介绍PEP之前，疾先锋在这里强调一下，PEP不是万能的，它也不是预防HIV感染的首选方法。最好的预防措施还是正确使用安全套、避免高危性行为。但万一，我是说万一啊，你一不小心，那个啥，暴露了，那么PEP就是你的一根“救命稻草”。
什么是PEP？
PEP指尚未感染HIV的人群，在暴露于高感染风险后，如与HIV感染者或者感染状态不明者发生明确的体液交换行为，尽早(不超过72h)服用特定的抗HIV药物，降低HIV感染风险的生物学方法。
为什么说PEP要尽早？
发生高危行为之后，从HIV进入人体体内再到HIV在T细胞中大量复制的阶段，大约需要72个小时。在这个时间段内，病毒还没有从初始感染的CD4-T淋巴细胞中扩散到其他的细胞中。通过合理及时的用药，可以防止病毒的复制与扩散。服药过程中，被HIV感染的第一批细胞会死掉，HIV就会从体内中清除，从而不会被感染。阻断HIV，关键便是及时阻止HIV在人体体内的复制。因此，PEP服药时间窗口是非常关键的，越早开始，效果越好。
PEP适用于哪些人群？
所有与暴露源发生了可能导致HIV感染行为的人，均推荐尽早使用PEP。暴露源包括明确的或潜在的HIV感染者。PEP适用人群包括男男性行为者及跨性别女性、HIV感染者的阴性性伴、静脉注射吸毒者、其他有高风险的异性性行为者、性侵受害者等。
服用了暴露后预防药就万事大吉了？
PEP不是随便吃的，它得在医生的指导下进行，因为抗病毒药物可不是闹着玩的，它们有自己的副作用和注意事项。而且，PEP它的成功率取决于很多因素，比如开始PEP的时间、药物的依从性等等。所以，别以为吃了PEP就万事大吉了，还是得保持警惕，定期做HIV检测。
另外提醒，PEP不能预防其他性病感染。因此，使用PEP期间仍应坚持使用安全套，避免感染其他性病。
PEP副作用有哪些？
总的来说，PEP是非常安全的，约90%的使用者不会出现任何副作用；另外10%的使用者在开始服用药物时，可能会出现短期轻微的胃肠道症状(如腹泻、恶心、食欲降低、腹部疼痛或胃肠胀气)和头晕、头痛。这些症状通常会在几周内消失，不需要停止使用PEP。此外，个别PEP使用者的肾脏功能可能会受到影响，出现这种情况医务人员可能会因此要求其暂停使用PEP。
好啦，说了这么多，希望大家对PEP有所了解。记住，PEP不是万能的，预防才是硬道理。如果你真的不幸暴露了，也别太担心，及时去医院咨询医生，看看是否需要PEP。同时，也别忘了保持积极的心态面对生活。