一篇10月29日发表在《行为神经科学前沿》上的一篇综述文章回顾了以前的研究，发现艾滋病毒感染可能对智商得分，以及肠道微生物群产生负面影响。艾滋病毒会影响大脑，确诊感染艾滋后可能会出现认知、运动、情绪问题。这篇文章的研究人员将智力定义为从经验中学习、适应和改变不同环境的能力。
认知障碍与大脑皮层发育不良有关，当一个人感染艾滋病毒时，大脑皮层发育延迟。在感染后HIV会很快进入中枢神经系统(CNS)，引发T细胞反应，影响白质和神经元，间接开始破坏大脑中的灰质。包括髓磷脂在内的白质也会受到HIV的影响。研究发现，艾滋病感染者的白质减少，这可能与运动和认知障碍有关。
有关HIV和智商之间关系的研究不多，已有研究主要集中在儿童和青少年身上。Martinez等人在2012年发表的一项研究发现，感染HIV儿童的智商得分(84.6)明显低于未感染HIV的儿童(91.7)，这种差异还延伸到了语言能力(81.2 vs 90.3)。艾滋病情严重的儿童智商和语言表现也更差。
Kerr等人在2014年进行的一项研究发现了类似结果，与未暴露于HIV且未感染的儿童比，暴露于HIV且未感染的儿童总体智商得分较低(90.3 vs 94.5)。2019年发表的一项研究发现，围产期感染HIV的儿童平均智商(SD)明显低于对照组(81[11] vs 97[15])。因此研究人员得出结论，艾滋病毒可能以人们还未发现或理解的方式影响大脑。
中枢神经系统和胃肠道(GI)通过身体进行双向交流，被称为肠脑轴，肠脑轴可能也对智商产生影响，根据2008年和2013年发表的两项研究，艾滋感染者肠道中的HIV DNA水平要高于血液中的HIV DNA水平。研究人员还认为，肠道是艾滋病毒复制的主要场所，HIV感染可能会调控肠道微生物群，导致结构损伤、免疫功能损伤和长期免疫激活。
与未感染HIV的人比，感染者的肠道微生物群落和代谢物发生了改变，包括有益菌减少，比如那些能产生血清素的细菌，血清素对大脑发育和功能至关重要。随着免疫细胞消耗和有益菌减少，感染者的肠道完整性也受到损害，会导致肠胃问题。
最后研究人员得出结论，即这些结果支持了艾滋感染对智商产生负面影响的观点，这可能是神经元和肠道微生物群落共同作用的结果。
智商（IQ）可以通过训练提高，比如①一些认知和智力训练，逻辑推理等；②接受更高水平教育和持续学习；③保持健康生活方式，良好饮食、充足睡眠、适度运动等；④积极社交互动，与他人合作解决问题。