根据最近发表在《国际艾滋病协会杂志》上的一项研究显示，肯尼亚的艾滋病毒携带者——特别是那些因失去父母一方或双方而成为孤儿的青少年艾滋感染者极易因为受到贫困以及来自家庭与社会的耻辱感从而影响他们接受及时的艾滋病治疗。在肯尼亚，艾滋病是导致青少年死亡的主要原因。
研究背景：
在全球170万感染艾滋病毒的青少年（10-19岁）中，89%生活在撒哈拉以南非洲。尽管抗逆转录病毒疗法的规模不断扩大，但青少年的治疗效果仍然较差，病毒抑制率较低；服药依从性差；脱离护理的比率较高；与其他年龄组相比，失去父母的青少年艾滋感染者的死亡率较高。
印第安纳大学的考特尼·迈尔斯博士进行了这项研究，此前的一份报告发现，家庭是肯尼亚青少年脱离艾滋病毒治疗的主要潜在原因。由于青少年经历了与照顾者、同伴和社会关系相关的重大转变，这会影响他们的幸福感，因此目前的研究调查了家庭层面的环境如何影响脱离或支持重新参与艾滋病毒护理。
研究方式：
调查人员追踪了在肯尼亚西部莫伊教学和转诊医院或基塔莱区医院登记的10-19岁的青少年艾滋感染者，
他们错过了60天或更长时间的艾滋病治疗与服用药物，有42名脱离接触的青少年参与了这项研究，其中大多数（67%）是女性。大多数参与者（64%）年龄在15-19岁之间，67%的人至少有一位父母去世。34名照顾者，包括父母、叔叔、阿姨和祖父母，也参与了这项研究。
同时为了研究的专业性，还招募了28名医护人员，其中包括临床官员、护士、外展工作者、社会工作者和一名心理学家。
生活环境和环境
青少年生活环境的不稳定是放弃或中断艾滋治疗服务的主要因素，失去亲属的青少年艾滋感染者在应对父母失去、依赖新的照顾者、流落街头等问题的同时，也面临着应对艾滋病毒护理与加重艾滋病情的挑战。
虽然稳定的生活环境有助于继续进行艾滋治疗与服药，但是又能够照料他们的人和可以持续提供治疗与药物供给的诊所更有助于他们接受长期的艾滋抗病毒治疗。
一个家庭缺乏前往诊所的资金、缺少长期服用抗病毒药物以及接受治疗的钱，甚至缺少食物与必备的生活物资，这往往导致了那些青少年艾滋感染者放弃治疗的原因。一些研究还发现，青少年艾滋感染者也会因为看护者无法帮助引导护理而放弃艾滋治疗。
医护人员表示：“他们中的一些人，尤其是那些孤儿，他们正由监护人、叔叔照顾……也他们正由一位可能并不真正了解这种疾病本质的人们照顾，他们缺乏社会和心理健康以及艾滋病的相关认识来照顾青少年艾滋感染者”。
照顾者帮助引导艾滋病毒护理促进参与的能力，这包括监督ART依从性、提醒青少年预约、陪他们去诊所或与诊所沟通，这些则可以确保艾滋感染者可以及时接受艾滋治疗。
家庭层面的耻辱感
对于刚进入新家庭的青少年来说，围绕HIV状态披露和预期的耻辱感的焦虑使他们无法寻求继续治疗的动力。来自照料者的污名，包括社会隔离、排斥和虐待，也影响了青少年的福祉和参与艾滋病毒护理的机会。
因此，解决家庭层面的问题和支持可能有助于青少年向自我管理的健康过渡，并改善艾滋病毒护理结果。