在 2021 年美国基因和细胞治疗学会 (ASGCT) 年会上，来自洛杉矶 Seraph 研究所 (SRI) 的负责人 Serhat Gumrukcu 和他的团队展示了一项新的细胞治疗研究，该研究显示了治疗艾滋病的希望。
他们采用了一种过继性细胞疗法来治疗一位 54 岁的 HIV 患者，该患者在抗逆转录病毒治疗 (ART) 中 HIV 没有得到完全控制。这种细胞疗法含有来自健康捐赠者的自然杀伤细胞 (NK) 和 γδ T (GDT) 细胞。其治疗医师是 SRI 的医疗主任 Phillip Musikanth，是一位艾滋病专家。
Musikanth 说:“免疫疗法在治疗包括艾滋病在内的许多疾病方面取得了巨大进展。但我们还没有掌握从人类宿主中消除艾滋病毒的方法。我们的新方法提供了一些新的见解，通过应用基于免疫的策略来尝试和实现这一目标。”
治疗开始时停止使用抗逆转录病毒药物，并提供 “初步的支持性药物，让身体为新的细胞疗法做好准备。” 这会使患者血液中的 HIV 病毒增加。
治疗三周后，该患者体内的艾滋病病毒水平开始下降。第 100 天，他的病毒载量低于 20 拷贝 / 毫升，这是可以检测的最低水平。现在，该患者接受治疗已经有 1 年多，其体内 HIV 水平一直保持在或低于 20 拷贝 / 毫升，且不需要服用抗逆转录病毒药物。
1986 年，以色列的 Shimon Slavin 率先在癌症中使用同种异体免疫细胞来消除不良目标。他的重点是化疗耐药的癌症。“在过去的 50 年里，我一直致力于创造新的细胞疗法，我认为 Seraph 研究所开发的这种疗法有很大的潜力来消除感染艾滋病病毒的细胞，能够教育免疫系统以新的方式对抗病毒。”Slavin 说。
图 | HIV 病毒（来源：newsday.co.ke）
迄今为止，尽管数百万人通过鸡尾酒抗病毒药物控制了体内的艾滋病病毒，但只有两名艾滋病患者被宣布 “治愈” 了，分别是 “柏林病人” 和 “伦敦病人”。
Timothy Ray Brown 在 1995 年首次被诊断出患有艾滋病，10 年后，他被诊断出患有白血病。他在柏林自由大学 (Free University of Berlin) 接受了干细胞移植治疗，供体是一名具有罕见基因突变的捐赠者，这种突变提供了对艾滋病毒的自然抵抗力。在 2008 年，他被宣布治愈了艾滋病和白血病，被称为 “柏林病人”。2020 年 9 月 29 日，他死于癌症。
2019 年，Adam Castillejo 接受了类似的手术，他被称为 “伦敦病人”。2003 年被诊断出患有艾滋病，2012 年开始接受抗逆转录病毒治疗。他最终被诊断出患有晚期霍奇金淋巴瘤，并在接受化疗后于 2016 年接受了干细胞移植治疗。随后接受了 16 个月的抗逆转录病毒治疗。为了确定 HIV-1 感染是否真的在缓解，他停止了抗逆转录病毒治疗。18 个月后，该患者体内未检测到 HIV 病毒。
这两例治疗的捐赠者都携带一种名为 CCR5-delta 32 的罕见基因突变，这种基因突变会对艾滋病毒产生抗性。
如果可行的话，SRI 的方法是不同的，适应症不一定仅限于罕见癌症病人。他们目前正致力于将他们的细胞疗法推进到临床试验。