美国加州大学旧金山分校的杰伊•列维是最早分离出HIV病毒的学者之一。
　　艾滋病最早在临床上被发现是在1981年，其病原体在1983年被确定。至今三十多年过去了，科学家们仍在寻找预防和治疗艾滋病的办法。尽管取得了不少进展，但一位权威科学家担心艾滋病研究可能已经误入歧途。
　　在艾滋病最早的爆发中，美国加州大学旧金山分校的杰伊•列维（Jay Levy）和三四名同事在许多压力之下从病人的血液里分离出了HIV。他们是最早发表论文报告发现艾滋病病原体的三个研究小组之一。自那之后，列维一直专注于艾滋病的研究。在这种疾病被发现十年的时候，列维说人类对它的认识只是“二年级水平”；在三十年的时候，他认为人们也才到“五年级水平”。
　　现在，列维担心人们一些考虑问题的方向是跑偏的。“我的担心是，对于艾滋病和HIV的研究方向和某些观点是误入歧途的，研究者必须停下来，然后根据科学所指引的方向前进。”列维最近对南方周末记者说。
　　一年半之前，在一次由《柳叶刀》杂志和《细胞》杂志主办的学术会议上，列维首次表达了他的一些担心。会后，《分子医学动态》的主编找到列维，约请他把自己的观点写成文章发表出来。
　　于是，列维写了一篇文章，它发表在2015年4月份的《分子医学动态》上。其中，列维一共整理出了六条研究者对于艾滋病和HIV的错误观念，并认为研究者对某些思路的忽视会“威胁到HIV感染的长期解决方案”。
　　人体的防线
　　几十年过去了，列维仍然清晰地记得当年艾滋病刚刚被发现的时候，每一个来到实验室的患者都对生存充满了绝望。艾滋病就像是死刑判决。但随着时间的推移，研究者们发现，某些艾滋病患者是可以控制好HIV感染的，他们并不需要治疗。具体来说，HIV-1型感染者中有5%到8%的人能至少控制病毒10年，有些人能够长达35年。还有一些人多次暴露于HIV却能够免于感染。
　　HIV感染就意味着死亡吗？这是列维指出的第一个错误观念。“许多被感染的人都不需要治疗就能过正常的生活。对这种看起来减弱了的病毒感染进行研究，会让我们学到很多。”列维表示。
　　这一发现其实并不是近几年才有的。早在1996年，就有研究者发表文章指出了这一现象，并将原因指向了人体的先天性免疫响应。当时，研究者提出疑问：这是否意味着“大自然已经替我们完成了实验”？2001年，列维再次提出这一观点。在HIV入侵人体的几分钟时间内，先天性免疫响应会发挥作用，试图阻断病原体。如果这一行动没有成功，那么获得性免疫会在接下来的几天到几周中与HIV斗争。
　　在防御的过程中，先天性免疫细胞会制造细胞因子来直接控制病毒，以及影响获得性免疫响应的程度。因此，先天性免疫响应是人体对付外界入侵微生物的第一道防线，在对抗艾滋病的研究中，它的重要性应该与获得性免疫等同——这是列维强调的第二点。
　　他指出，如果能用疫苗来提升早期的先天性免疫响应，那么这对于对抗HIV将会是很重要的。
　　不过，即便已经有了三十多年的研究经验，人类仍然并不完全清楚免疫系统是如何对HIV入侵做出响应的。这是一个涉及多种细胞和多个机制的复杂过程。有一类叫做CD8+的T淋巴细胞很长时间以来受到科学家的关注，因为它被认为能够杀死被HIV感染了的细胞。
    而列维强调，CD8+细胞并不见得杀死被感染的细胞，而是可以通过某些细胞因子（CAF）抑制病毒，让病毒无法繁殖，细胞也不必死亡。在临床上，属于此种情况的病人会保持一种相对健康的状态。正是由于这样一种机制能够应对所有亚型的HIV，列维认为从这个角度来研究艾滋病疫苗是很重要的。

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