“在执行州刑法时，仅仅根据艾滋病毒感染状况，而不基于实际伤害风险来区别对待，这是对艾滋感染者的歧视，”美国司法部发言人Kristen Clarke 说：“艾滋感染者不应被错误的司法制度影响。这次起诉讼是司法部该做的事，即确保艾滋感染者不会因为残疾而成为攻击目标。”
经司法部深度调查发现，田纳西州仅因个人感染艾滋病毒，就对其实施更严厉的刑事处罚，这违反了《美国残疾人法》第二章。田纳西州的严重卖淫法规会将轻罪行为提升为重罪，仅因为个人携带艾滋病毒，而不管是否有实际的伤害风险。
被判犯有严重卖淫罪的人，将面临3至15年监禁和最高1万美元的罚款，而基于相同行为的轻罪将面临不超过6个月的监禁，以及最高500美元的罚款。
严重卖淫也被归类为“暴力性犯罪”，被定罪的人必须在田纳西州性犯罪者登记处登记，在大多数情况下是终身留档。州政府通过TBI维护登记册，因严重卖淫罪被列入登记册的人在居住、工作和公共场所会受到限制，导致无家可归者和失业者增加。
田纳西州是美国唯一一个会将艾滋阳性卖淫者列入暴力性犯罪名单的州。美国司法部称这种做法违反了《美国残疾人法》，并寻求终止该法律，同时将所有被指控严重卖淫的人从该州性犯罪者名单中删除。