现在，来自加拿大滑铁卢大学的研究人员开发出了一种新型纳米药物，该药物装载了一种名为siRNA的遗传物质，利用基因疗法对抗艾滋病毒。这些siRNAs管理细胞中一些基因或蛋白的开关，让HIV复制减少了73%。
自噬也是身体的循环过程，在我们的身体中起着重要作用，自噬会消除细胞内病毒和细菌等微生物。但HIV非常狡猾，HIV会产生一种名为Nef的蛋白质，阻止细胞激活自噬。
该研究是首次研发联合纳米药物，该药物能重新激活自噬并阻止艾滋病毒进入细胞，让我们的身体重新启动其防御系统。此外，虽然CCR5是HIV-1入侵机体细胞的主要辅助受体之一，但siRNAs可以同时靶向Nef和CCR5，来减少HIV感染。
这款纳米药物为阴道性交设计，防止艾滋病毒通过性传播，纳米药物在阴道酸性环境中不会泄漏siRNA，不过一旦进入细胞就会释放siRNA。“虽然狡猾的HIV会产生Nef蛋白阻止自噬发生，但我们的方法能让身体重新对抗病毒，且不需要额外药物，”研究人员说。
研究人员表示，接下来他们计划继续改进当前的处理方法，使其更加有效；另一方面他们想深入了解细胞自噬在免疫防御中的作用机制，以便更好地利用其抵御感染。