2013年，一名被称为“密西西比婴儿”的艾滋感染者在出生后30小时就接受抗病毒治疗，他接受了18个月的治疗，并在病毒反弹前实现了27个月的无ART缓解。通常，如果停止ART，病毒会在一个月内反弹。研究人员想知道这种情况是否会在其他新生儿身上复制，一项涉及54名婴儿，发表在《柳叶刀》上的国际研究表明这或许可以，研究中新生儿出生后48小时内开始治疗似乎可以防止HIV在体内形成药物无法触及的隐藏“病毒库”。
在该研究中，出生时携带艾滋病毒并在48小时内开始治疗的儿童中，有相当高的比例在24个月大时表现出有资格进行无药物缓解测试。54名出生时携带艾滋病毒的婴儿来自非洲、亚洲、北美和南美，这些婴儿出生在2015年初至2017年底之间。
第一组34名新生儿在出生后48小时内接受了三种药物的ART鸡尾酒治疗——AZT或阿巴卡韦+拉米夫定(3TC)和奈韦拉平，这些婴儿的母亲在怀孕期间没有接受抗病毒药物治疗。
第二组20名新生儿在同样的时间服用了同样的三种药物，但服用的奈韦拉平剂量略低。在这一组中，所有母亲都在怀孕期间接受了抗病毒治疗。
如果婴儿在大约14天后仍是HIV阳性，那么他们还会服用第四种药物洛匹那韦-利托那韦。研究人员表示:“这四种药并不是最有效的抗病毒治疗方案，但在研究期间，它们是唯一被批准能用于婴儿的药物。”
研究人员发现，到2岁时，第一组83%和第二组100%的人HIV抗体检测呈阴性，第一组64%和第二组71%的人血液样本中没有检测到HIV DNA。研究人员解释说:“如果到2-3个月大的时候开始治疗，那么很少能有孩子会在2岁时达到这种无法检测的水平。”
研究结果显示，有资格中断治疗的儿童可能比想象的要多。研究人员下一步计划停止抗病毒疗法，看看孩子们的病情是否能得到无ART缓解。在美国，对于从母亲那里感染HIV风险高的婴儿来说，早治疗现已成为常态。
“通过早期治疗，我们希望限制或防止体内病毒库建立。这些病毒库中含有少量隐藏病毒，而抗病毒疗法很难触及这些病毒。通过缩小这些储存库，我们预计可以增加患者缓解的时间，而无需每天接受ART，摆脱对日常抗病毒疗法的依赖，将极大改善这些儿童的生活质量，”研究作者说：“此外，较小病毒库的另一个好处可能是可以用长效抗体疗法，或治疗性疫苗等新疗法来代替日常抗病毒治疗。”