自巴斯德研究所发现HIV以来的40年，科学家们一直致力于描述该病毒并了解从最初感染到整合到宿主细胞基因组中的不同阶段。这些知识带来了减缓感染的重大科学和医学进步，也提高了艾滋病毒感染者的预期寿命和生活质量。然而，尽管已经取得了重大突破，但与艾滋病毒的斗争还没有结束。到2022年1有63万艾滋病患者死亡，而且新的感染仍在继续发生。抗击艾滋病毒的斗争并不顺利，需要国际社会共同努力。
基础研究继续揭示感染机制
为了应对这些挑战，人们正在积极探索几个不同的研究领域，特别是为了阐明支持HIV复制和病毒整合到宿主细胞基因组中的分子机制。最先进的技术带来了令人惊讶的发现：该病毒以细胞核为目标。它利用宿主细胞机制来繁殖其基因组并产生感染其他细胞的病毒颗粒。HIV以细胞核为目标的这一发现为解决病毒复制和持久性问题开辟了新途径。正在探索的另一种方法是先天免疫，换句话说，就是人体的防御，一旦病毒进入细胞，就可以利用它来阻止病毒。通过开发免疫疗法可能会刺激这种自然反应。
从体内存在病毒的所有细胞中清除病毒对于避免病毒持续存在至关重要。科学家们正在使用新技术来了解病毒如何逃避免疫系统和抗逆转录病毒治疗以保留在病毒库中，并确定这些病毒库的位置。淋巴结和肠道是科学家正在密切研究的储存库之一。
分析某些个体抑制病毒的自然能力
为什么有些人能够在不接受抗逆转录病毒治疗的情况下通过减缓其进展或防止病毒库重新激活来抑制艾滋病毒？由于中和病毒的最佳免疫反应，这些人能够控制艾滋病毒感染。作为克服艾滋病毒感染的新型治疗解决方案，正在探索的一种策略是尝试重现负责这种最佳反应的免疫细胞的特殊性。
科学家们还对那些尽管多次接触艾滋病毒但从未被感染的人感兴趣，因为他们具有阻止病毒进入细胞的基因突变。这种突变可以通过基因治疗诱导。开发分子剪刀使身体产生抵抗力或靶向病毒以在病毒整合到细胞后将其消灭，这些研究领域可能为长期治疗铺平道路。
利用社会科学确保每个人都能获得治疗创新
除了医学研究在提高我们对艾滋病毒感染作用机制的理解方面面临的挑战之外，还存在社会挑战。过去40年来，患者组织、科学家和社会科学研究人员一直在共同努力，通过解决对艾滋病毒感染者的歧视和耻辱，并呼吁当局帮助改善预防和早期诊断，改变人们对艾滋病毒和艾滋病的态度快速诊断测试的可用性是这一集体努力的切实成果之一此外，开展基于社区的研究旨在补充现有知识，以减少获取方面的不平等，并根据患者的现实生活情况制定策略。到2022年，仍有920万艾滋病毒感染者无法获得抗逆转录病毒治疗。因此，利益相关者正在对抗艾滋病毒的战争中进行斗争以确保每个人都能获得治疗创新。
为了实现根除艾滋病毒的目标国际社会成员确认需要加倍努力探索每一项与病毒有关的新发现所开辟的所有科学途径并加紧努力致力于预防和获得治疗最后值得注意的是过去40年在艾滋病毒研究领域积累的专业知识也帮助我们应对其他疾病包括最近的新冠疫情。