一项发表于学术期刊《艾滋病》上的研究表明，在接受治疗的艾滋患者中，富含植物的饮食方式——多吃水果和蔬菜能减缓肾功能下降，原因可能是这些食物会减少炎症。
来自美国的研究人员，在接受抗病毒治疗(ART)的女性艾滋感染者(WLWH)中，调查了膳食酸负荷与肾功能下降之间的关系。该研究包含了1608名接受抗病毒治疗的女性艾滋感染者，她们有可用的饮食数据，基线预估肾小球滤过率(eGFR)≥15mL/min/1.73m2。
在2013至2016年期间，研究人员评估了参与者水果和蔬菜(FV)、以及蛋白质摄入量。使用随机截距和斜率的混合效应模型来估计受试者eGFR的年下降率，以及FV摄入量与eGFR下降之间的关系，调整了社会人口统计学、血清白蛋白、合并症、抗逆转录病毒治疗时间、抗逆转录病毒治疗药物、HIV标志物和基线eGFR。
研究人员想知道在女性艾滋感染者中，FV摄入对肾功能下降是否有影响，并且他们想要确定这种影响是否通过炎症过程来中介实现。因此，他们使用了因果中介分析，这是一种统计方法，用来研究一个因素（在这里是FV摄入）如何通过另一个因素（炎症标志物）影响最终结果（eGFR下降）。
研究人员发现，在高FV摄入与较慢eGFR下降之间的关联中，平均39%能通过炎症水平降低来解释，这表明炎症减少在高FV摄入与较慢eGFR下降之间起到了一定中介作用。
此外，FV摄入量与eGFR下降之间存在剂量-反应关系，在FV摄入中等和最高三分位数的人群中，eGFR每年下降的幅度较小。每天增加5份FV摄入量与每年eGFR下降幅度减小相关，幅度为−1.18 [−1.43, −0.94]。研究人员认为，富含植物的饮食可能对预防慢性肾病有潜在益处。