在一项关于HIV候选疫苗研究的最新发现中，试验中的疫苗已被证明可以引导免疫系统B细胞生成广谱中和抗体（bnAbs），这些抗体具有阻止多种HIV毒株进入T细胞的能力。该发现由美国杜克大学的 Wilton Williams博士在今年的艾滋病科学大会上公布。

这些B细胞生成的广谱中和抗体能够附着在病毒膜上，因为艾滋病毒的gp41融合蛋白只在病毒与细胞融合过程中的瞬间暴露出来，而此时已经附着在病毒膜上“静候”的抗体可迅速“猛攻”并阻止它的活动。该疫苗采用了胚系靶向的方法，通过训练B细胞来增强其对HIV的敏感性，并逐渐生成对病毒特定部分的抗体，提高其广谱中和效果。

广谱中和抗体（bnAbs）是一种特殊类型的抗体，它们具有针对HIV最“不变”部分的能力，这部分是病毒最不容易基因变异的部分。因此，这些抗体能够中和多种HIV亚型，尽管它们的变异性极高。

正常情况下，广谱中和抗体（bnAbs）通常在慢性HIV感染的人体内形成，但这时已经太晚，无法发挥作用。在免疫系统中存在一些能够产生bnAbs的B细胞前体细胞，但它们数量极少。因此，胚系靶向的目标是训练这些前体细胞，使它们能够对抗HIV。

为了实现这一目标，研究人员试图诱导HIV阴性人群生成广谱中和抗体，以便在面对HIV感染时，有可以识别并中和病毒的bnAbs。研究团队设计的疫苗相对简单，由脂质纳米粒子组成，其中包含三种相对较短的病毒蛋白质片段，这些片段能够引发强烈且特异的抗体反应。然而疫苗试验在中途停止，因为一名受试者对疫苗中的某种成分发生了严重过敏反应。

不过，虽然试验提前终止，但已经有数据显示，接种疫苗后，绝大多数受试者的B细胞对HIV的病毒近膜端（MPER）区域产生了免疫反应，并且部分受试者B细胞可能已经有了生成这种抗体的能力。研究人员随后对接受三次疫苗的受试者进行了研究，通过一种称为流式细胞术的技术，成功分离出对HIV MPER序列具有反应性的个体B细胞，并将其克隆，生成足够数量的细胞来阻止HIV感染。

研究人员发现，在最有效的疫苗应答者中，B细胞中具备产生广谱中和抗体的能力，已经从接种前不到百万分之一，提高到了接种后的15,000分之一。这项研究表明，通过疫苗可以引导B细胞生成广谱中和抗体，这为开发能产生有效抗体的疫苗提供了新希望。