撒哈拉以南非洲是受艾滋影响很严重的地区，仅尼日利亚就有约180万人感染了HIV。在尼日利亚这样资源匮乏的环境中，艾滋感染者面临着糟糕的身心健康问题，而这些问题往往与HIV污名有关。
多年来，非洲地区艾滋感染者公开身份的情况有所增加，但一些人在公开身份后会遭到朋友、家人和生活中其他重要关系人的疏远，对感染者产生了负面影响。而“社交帮助”的定义与上述情况完全相反。在尼日利亚的这项研究中，“社交帮助”定义为感染者在向朋友、家人、或其他重要的人公开身份后，获得的道德、经济和情感帮助。
2021年6到7月期间，研究人员在尼日利亚拉各斯六家医院采访了396名艾滋感染者。受访者平均年龄32岁，59.8％为女性。大多数人在过去五年内确诊HIV阳性，许多人已长时间服用抗病毒药物。虽然只有一半受访者从家人、朋友和其他重要的人那里获得了足够的支持。但研究人员发现，当感染者从亲近的人那里得到支持时，他们受污名的影响更少。
与研究中的男性比，研究中的女性获得了更多社交帮助，原因可能是女性倾向于较早向信赖的人公开感染者身份。同时，经济状况也与社交帮助有关，收入较高的人通常会获得更多帮助。
总的来说，该研究强调了在HIV感染者群体中，社交帮助对于改善生活质量、减少污名以及促进健康的重要性，研究结果表明社交帮助能在改善感染者生活和心理健康方面发挥关键作用。