肛门癌在普通人群中非常罕见：每年每10万人中只有1-2人患这种癌症。然而，对于艾滋阳性男同来说，每10万人中就会有85人患病。
该研究对2.8万多名艾滋感染者进行了调查，研究发现，2013年以后确诊感染艾滋的男同性恋者，肛门癌发病率比1995-2005年期间下降了40%。
研究人员认为，这可能是艾滋治疗开始的早，病载很快检测不到造成的。此外，尼古丁是导致肛门癌的一大危险因素，但在过去20年里，吸烟率出现了下降。
坏消息是，异性恋男性和女性感染者未出现同样的下降。与男同性恋不同，他们可能不会定期接受艾滋检测，这意味着他们会更晚发现自己感染。
研究人员表示，早期肛门癌筛查能显著提高生存率。在这项研究中，大约四分之一的男同感染者接受了肛门癌筛查。但相比之下，只有不到1%的女性进行了筛查。
简而言之，定期做艾滋检测非常重要。如果发现感染，要尽快服用药物，让病载降至无法检测。除了戒烟外，最好也做肛门癌筛查，比如肛门涂片、活组织检查。在早期发现肛门癌的患者中，死亡率只有3%。但对于未筛查，在晚期才发现的人，死亡率达到24%。
有关肛门癌筛查的意见很多，一些医生认为，在50岁以后，男性感染者每年要做一次检查，而未感染艾滋的男性每2-3年检查一次。除了检查，如果发现肛门疼痛或周围有任何肿块，请立即就医。此外，直肠出血也是该病的另一常见症状。大多数肛门癌与人乳头瘤病毒(HPV)感染有关，专家也建议年轻人接种HPV疫苗。