根据联合国儿童基金会的最新数据，2021年全球约有11万儿童和青少年(0-19岁)死于艾滋相关原因。此外还有31万新发病例，这让青年艾滋感染者总数达到了270万。
在世界艾滋病日前夕，联合国儿童基金会警告说，过去三年里，儿童、青少年和孕妇的艾滋防治工作中几乎停滞不前，许多地区仍未恢复到新冠之前的水平。除此之外，儿童和成人的治疗差距在不断扩大。
“在艾滋防治方面，儿童长期落后于成人，这种情况在过去三年更严重了，太多年轻人会因此面临生病和死亡风险。”联合国儿童基金会艾滋事务副主任Anurita Bains说：“孩子们被忽视了，如果针对儿童和青少年的艾滋防治工作没有进展，那么每天都会有300多名儿童和青少年因艾滋死亡。”
2021年，虽然儿童和青少年只占艾滋感染者总数的7%，但在艾滋相关死亡总数中，儿童和青少年却占到17%，在新发艾滋感染的人中占21%。联合国儿童基金会称，除非消除造成差距的因素，否则儿童和青少年很难摆脱艾滋的威胁。
不过最新数据也显示了一些好消息，比如从2010到2021年，幼童(0-14岁)中新感染艾滋人数下降了52%，青少年(15-19岁)中新感染艾滋人数下降了40%，感染艾滋孕妇的抗病毒治疗覆盖率从46%增到81%，所以目前长期趋势还是良好的。
虽然感染艾滋的儿童总数在下降，但儿童和成人之间的治疗差距却仍在扩大。在联合国儿童基金会关注的国家中，2020年儿童接受抗病毒治疗的覆盖率为56%，2021年降到了54%。这种下降由多种因素造成，比如政治意愿减弱和儿童艾滋防治不力，以及新冠疫情和其他全球危机，这些因素导致边缘和贫困群体增加。
成年艾滋感染者的治疗覆盖率(76%)比儿童高出20多个百分点，孕妇的治疗覆盖率(81%)比儿童高出更多。在过去7年里，0-4岁未治疗的儿童感染者一直在上升，到2021年时已升至72%，与2012年的水平相当。
“如果有惠及弱势群体，战略合作伙伴和资源的新政策，我们就能扩大艾滋防治工作，清除儿童、青少年和孕妇中的艾滋疫情，”Bains说。