​自从卫生官员确认了首批新冠肺炎病例以来，错误信息与谣言的传播速度与病毒一样快。网络与社交媒体可能使虚假信息的数量、种类和速度看起来前所未有，但新冠肺炎并不是第一次出现虚假有害信息阻碍公众健康的大流行疾病。
 
 
在1918年流感大流行期间，错误信息改变了人们对政府和医生的信任，它通过一些与目前用于对抗新冠肺炎疫苗的论点相同的论点，推动了19世纪的天花抗疫苗运动。
 
 
然而，数据显示，尽管目前的疫苗数量与效果没有任何问题，但虚假信息盛行的地区和国家经历了更致命的大流行浪潮。例如，在美国，福克斯新闻（Fox News）节目的低估了大流行，这与新冠肺炎病例和死亡增加有关。同样，在罗马尼亚，虚假信息是该国灾难性的第四波新冠肺炎的促成因素。
 
 
错误信息的问题如此广泛，以至于它有了自己的词：“infodemic”这个词是“信息”和“流行病”的组合。这是记者戴维·罗斯科普夫在2003年SARS爆发期间创造的，它描述了一种“一些事实，加上恐惧、猜测和谣言，被现代信息技术迅速放大并传播到全世界的情况。”
 
 
这种错误的信息可以影响经济、政治、国家安全和公共卫生，为了应对这一现象，英国皇家学会和英国科学院于2020年10月发布了一份报告，指出其对疫苗部署的重大影响，并批准了起诉传播错误信息者的立法。
 
 
 
随着新冠肺虚假信息的广泛传播，研究人员有一种似曾相识的感觉，在艾滋病出现的40年里，医生与民众已经学会了如何通过更有效的诊断、治疗和预防策略来应对该疾病，将艾滋病从致命的疾病转变为慢性疾病。然而，艾滋病毒/艾滋病与新冠肺炎大流行之间有着惊人的相似之处，这表明虚假信息仍可能对患者和整个社会产生可怕的后果。
 
 
1.否认病毒或大流行的存在：
 
截止到目前为止，有人依旧在否认新冠肺炎的存在，社交媒体上有大量说法称，导致新冠肺炎的病毒从未被分离出来，或其特征不足。有一部分人并不质疑新冠肺炎的存在，但忽视了感染的严重后果。一般来说，这些团体也倾向于否认细菌理论，声称传染病不是由病毒和细菌等病原体引起的。相反，他们提倡病原体不会导致疾病，而是疾病的后果。
 
 
2. 错误信息只是新冠肺炎和艾滋病毒/艾滋病大流行之间的一个共同主题：
 
同样，一些人否认艾滋病毒在艾滋病感染中的作用。否认艾滋病的彼得·杜斯伯格是传播这种错误信息的人之一，这一错误信息已被整个科学界驳斥。但他的错误主张仍传到了当时的南非共和国总统塔博·姆贝基耳边，他禁止在公立医院使用救命抗逆转录病毒药物。这项决定导致2000年至2005年期间超过33万人死于艾滋病毒/艾滋病。
 
姆贝基的决定被认为是如此具有破坏性，以至于全世界的科学家和医生签署了《德班宣言》，重申艾滋病毒确实会导致艾滋病，并敦促姆贝基重新考虑他的决定。尽管政府在国际政治压力下撤销了禁令，但损害已经造成。
 
 
3.功能增益实验：
 
功能增益实验涉及操纵病原体以了解其致病能力的原因。同时，这样的实验可以赋予病原体新的能力，例如使病毒更容易传播或对人类更危险。阴谋论者声称，新冠肺炎病毒是由蝙蝠型病毒的变异引起的，蝙蝠型病毒使其能够在人类细胞中复制。但这些说法忽视了有关新冠肺炎病毒的几个关键事实，包括所有来自蝙蝠的冠状病毒都可以感染人类而无需额外适应。增加新冠肺炎传播性的突变发生在其开始在人群中传播后，导致了更多的感染性变体。
 
艾滋病毒也出现了与之相似的阴谋论，声称它是在种族灭绝的实验室中制造的。但研究表明，艾滋病毒也是从动物身上自然进化而来的。
 
非洲非人灵长类动物是一大类病毒的天然宿主，这些病毒统称为猿免疫缺陷病毒（SIV）。尽管这些灵长类宿主在野外的SIV感染率很高，但它们通常不会出现艾滋病症状或进展。在SIV的整个进化史中，跳跃到新的宿主物种涉及数千年来自然发生的遗传变化。
 
 
正如作家加布里埃尔·加西亚·马奎兹（Gabriel Garcia Marquez）所说，“谎言比怀疑更舒适，比爱更有用，比真理更持久。”反驳错误信息是困难的，因为人们相信谎言的原因除了无知之外还有其他原因。
 
在这些情况下，陈述事实可能是不够的，有时甚至可能导致有人加倍相信错误的信念。但专注于紧迫的科学和医疗需求而忽略快速解决错误信息可能会使大流行控制脱轨。考虑到错误信息的策略可以帮助其他大流行控制措施更为成功。
 

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