2021年是艾滋病出现的第40年。根据HIV.gov网站的数据，2019年全球新增艾滋携带者估计有170万。
尽管各种研究和试验探索了艾滋病疫苗的可行性，但截至2021年12月，仍没有可用的疫苗来阻止艾滋病毒感染。
提高对艾滋认识的项目帮助减少了艾滋相关的耻辱感，药物在防止传播的同时也延长了人们的寿命。但有效结束艾滋病毒传播的方法还是接种疫苗。
艾滋病疫苗的研发问题和进展
导致现在仍没有艾滋病疫苗出现的原因很多，也很复杂。
例如，艾滋病毒有多种变异，并且不断进化。这可能是由于它们围绕免疫系统运作的能力。由于病毒会在体内“隐藏”，所以在接触人体后的1至2周，艾滋病毒可以做到不知不觉地传播。
艾滋病毒暴露前预防（PrEP）等非疫苗预防方法的成功，在设计疫苗效果准确性的试验中，带来了组织和处方上的困难。
虽然这些问题似乎令人沮丧，但实际上，艾滋病疫苗的研究和开发已取得了重大进展。
研究人员在2003年至2009年的“RV144泰国试验”中发现了迄今为止在人类身上取得的最大成功。该试验包括两剂疫苗，有效率为31%。
研发艾滋病疫苗的“失败”并非毫无意义，它们为其他疫苗的研发提供了前往成功的阶梯，这些疫苗可以保护人们免受其他病毒的感染。最近的一个成功例子是新冠疫苗。
2021年的艾滋病疫苗试验
RV144试验的经验教训已被应用于许多其他艾滋病疫苗试验。
一项曾被认为有望成功的试验是HVTN 702 (Uhambo)试验，该试验从2016年持续到2021年。但数据显示，其效果甚至不如RV144，这可能是因为蛋白质剂量较低。
但HVTN 702试验引起了两种新艾滋病疫苗的研发，目前它们正在进行临床试验中。这两项试验被称为HVTN 706 (Mosaico)和HVTN 705 (Imbokodo)试验。
Imbokodo和Mosaico都需要注射两针，每针含有一种不同类型的疫苗，并在6个月的时间里每隔一个月注射一次。
两项试验有一个关键区别，就是试验所在地区不同，Imbokodo只包含撒哈拉以南非洲五个国家的女性。而Mosaico在美国和其他七个国家进行测试。
2022年的艾滋病疫苗试验
2022年，研究人员可能会把关注点放到上面两项试验的后期中。但根据美国国立卫生研究院的说法，截至2021年8月，Imbokodo没有显示出“对女性的足够保护”。
尽管这些艾滋病疫苗试验仍有失败的可能，但它们目前显示出的成功希望比之前都要大。
艾滋病疫苗试验在一定程度上导致了新冠mRNA疫苗出现，所以mRNA版本的艾滋病疫苗也被提上了日程。由莫德纳和几所大学牵头，艾滋病mRNA疫苗试验将于2021年12月开始招募参与者。
莫德纳的mRNA疫苗，或许能够产生帮助预防多种艾滋病毒变种的抗体，这点类似于莫德纳的新冠mRNA疫苗。这些“信使”通过创造保护性蛋白质与免疫系统协同工作。
艾滋疫苗与新冠疫苗
尽管艾滋病疫苗的研制尚未取得成果，但科学家们强调，这几十年的工作绝不是浪费的。
以前的研究和试验不仅导致了其他传染病疫苗的出现，其中有价值的信息，也使研究人员更接近成功的艾滋病疫苗。
新冠疫苗的及时出现，在很大程度上依赖于各方面的高效合作，这包括公司、政府和科研机构。研究人员希望，在新冠疫情期间出现的这种合作关系，也能尽快用于艾滋病疫苗研发。