随着CD4细胞数量下降，CD4与CD8的比例也会下降，从正常的1 - 3下降到1以下。当CD4/CD8比率低于1时，每毫升血液中有一个以上的CD8细胞对应一个CD4细胞。在艾滋晚期，当CD4计数低于200时，CD4/CD8比值可能低于0.3。较早开始治疗的人，且CD4计数高于350，CD4/CD8比值更有可能正常。
一个西班牙研究小组去年报告，对于研究中2004-2014年开始治疗的大部分感染者来说，治疗两年后CD4/CD8比率为0.3或更低，预示着未来五年心血管疾病、非艾滋定义癌症或死亡风险增加。在CD4计数高于500的人中，CD4/CD8比值低于0.4与严重非艾滋疾病风险增加有关。
他们得出的结论是，在CD4计数低于500的人中，导致风险的主要因素是CD4计数。但在CD4计数超过500的人中，风险因素是CD8计数升高。美国一项大型研究也发现，CD4/CD8比值较低与未来6个月-2年的癌症风险增加有关。
在去年发表于《临床传染病》的一项研究中，西班牙研究小组表示，如果想知道哪些人需要优先接受癌症筛查，那么CD4/CD8比值可能会有用。他们还指出，临床试验和队列研究表明，持续服用整合酶抑制剂的人，CD4/CD8比值的正常化速度较快。此外，CD4/CD8比值还可以预测身体对某些疫苗的反应，特别是乙型肝炎、黄热病和辉瑞的新冠疫苗。CD4/CD8比值过低也会增加治疗中患者感染细菌和结核病的风险。总的来说，CD4/CD8比值或能预测谁患癌风险更大，以及谁的疫苗反应更弱。
西班牙研究小组建议，由于CD4/CD8比值的变化速度缓慢，每年测量一次就足够了。对于那些早期开始治疗的人，他们CD4细胞计数高，检测可能不是必须的，但对于那些开始治疗时CD4细胞计数低的人来说，监测CD4/CD8比值可以让他们得到更好的治疗。