寻找治愈艾滋病的方法，远比其他传染病更具挑战性。以丙型肝炎为例，人类已经从束手无策，发展到可以轻松有效地清除体内病毒。但HIV非常狡猾，它们可以潜伏在一些细胞里，很难被揪出来，这种罕见类型的细胞群体形成了一个潜伏库。 这意味着，患者必须终身服用抗逆转录病毒药物，才能防止病毒从这些潜伏库里死而复生。为什么不能把潜伏库一网打尽？孙玮玮和高策竭力想破解背后的机制。
这项研究的样本取自8位艾滋病患者。在选择患者时，研究团队有自己的考量，选择了有针对性的研究对象。其中有一位患者很特别，他能够通过自身免疫反应来控制感染 （通常称这类人为精英控制者） ，其余7位患者则接受了5~10年的抗逆转录病毒治疗。
本项研究借助单细胞测序技术同时测出细胞内部DNA和细胞表面蛋白质的表达情况。他们 发现，这种包含完整HIV基因组的宿主细胞表面一些特定蛋白的表达量非常高，比普通细胞，甚至其他包含HIV、但HIV基因组部分缺失的的宿主细胞都要高很多。
本项研究最大的亮点就是能够把不同类型的被HIV感染的细胞给区分开，为根除这些具有威胁性的细胞提供了可能性。这是该领域从未做过的事情。 同期，蒙特利尔大学免疫学专家Nicolas Chomont在 Nature 上还发表了一篇对这项研究的评论文章。另外一篇发表在 Trends in Immunology 上的文章也专门评论了这项成果，引起广泛关注。
