美国希望之城（City of Hope）研究团队近日宣布，一名66岁的艾滋病患者被“治愈”，成为继“柏林病人”、“伦敦病人”和“纽约病人”之后第四位经干细胞移植实现艾滋病长期缓解的病例。
在这第四个被治愈的案例中，“希望之城”病例不仅年龄最大，同时感染的时间也最长。他在1988年不幸感染上艾滋，身边的很多朋友也都因为艾滋病相继离世。死神的镰刀已经抵在脖子，他从没指望自己能活到被治愈的那天。谁知祸不单行，他在身患艾滋病后又被查出了白血病。
CCR5Δ32基因突变是如何打败艾滋？
对于感染了HIV病毒的白血病患者，这时只要先通过化疗杀死体内的癌细胞，再移植具有CCR5基因缺失的造血干细胞，这样就有可能在治愈白血病的同时，让患者体内的HIV病毒无法复制感染，从而达到逐渐清除HIV病毒的目的，实现艾滋病长期缓解，甚至是完全治愈。
最早可追溯到2007年，当时的柏林人Timothy Ray Brown与“希望之城”命运相似，同样是身患艾滋病和白血病，在接受骨髓干细胞移植治疗白血病时，研究者正好筛选出了CCR5Δ32骨髓捐献者。接受移植后Timothy造血系统中的干细胞被重新激活，重建的血细胞布满其血液循环系统（这其中包括重建的免疫细胞），因此“柏林病人”的免疫细胞成为能够抵御HIV病毒的超级细胞，成为世界上首个艾滋病治愈的医学奇迹。
振奋人心，但是难以普及
医生在治疗前，必须先用放、化疗等手段破坏患者原有的免疫系统，杀死大量已感染HIV的免疫细胞，再通过干细胞移植重建免疫体系。相当于用一个人的免疫系统去替代另一个人的免疫系统，这一过程本身就存在极高的风险。另外，高昂的医疗开销也并非普通患者可以承受。在目前抗逆转录病毒药物治疗已经可以很好控制HIV的情况下，干细胞移植只适用于HIV感染合并相关癌症的患者。
不过新增例证如同他的代号“希望之城”，将艾滋病研究领域推向了一个充满希望的新时代，或许在可见的将来，全球范围内艾滋病患者的疾病能够得到彻底治愈。
[1] 医学网《第四例治愈者出现，将为艾滋病治疗带来什么？》
[3] 徐磊. 建立CRISPR敲除造血干细胞CCR5基因治疗艾滋病新策略[D].中国人民解放军军事医学科学院,2017.
[5] 张文燕.神奇的AIDS“治愈”疗法[J].中国医院院长,2011(02):32.