如今，艾滋病毒可以得到控制，但对大多数人来说，目前仍没有治愈的方法，因为艾滋病毒可以休眠，所以艾滋病毒药物没有彻底治愈的效果。但这在未来可能会改变，现在在唤醒与灭杀休眠病毒方面已经取得了进展。
艾滋病毒携带者可以服用抗病毒药物，阻止病毒繁殖，使艾滋感染者的的寿命接近正常。但HIV将其遗传物质的拷贝插入人体免疫细胞，然后免疫细胞进入休眠状态。因此，人们不得不终生服用抗病毒药物，因为一旦停止，细胞内的病毒就会苏醒，并开始感染越来越多的免疫细胞。
现在，一种已经用于治疗癌症的药物被发现能使艾滋病毒重新激活。但要想成为一种治疗方法，它必须与第二种药物结合，杀死分泌病毒的免疫细胞。目前还没有这种药物被证明有效，尽管一些实验版本正在研发中。
休眠病毒在被摧毁之前可以被重新激活的想法称为“锁定并灭杀”策略。在最新的研究中，澳大利亚墨尔本大学的Sharon Lewin和她的同事们研究了患有癌症的艾滋感染者，并用一种名为pRimulimuAb的相对较新的药物进行治疗。
这是一种抗体，可以阻断免疫细胞上一种叫做PD-1的蛋白质，PD-1通常起到阻止免疫细胞活动的作用。移除刹车有助于免疫系统攻击肿瘤细胞。
现在看来这会让休眠免疫细胞内的艾滋病毒苏醒。在32名接受彭布罗利珠单抗治疗的患者中，他们血液中的艾滋病毒含量增加了1.6倍。
但这一方法还需要进一步的研究，因为用疫苗和抗体等主动复制的HIV杀死免疫细胞的策略仍在研发中。“这是一个额外的工具，我们可以用来扰乱艾滋病毒库，我们也需要与其他干预措施相结合，”勒温说。