Gladstone病毒学研究所所长、霍普合作研究所项目主任兼首席研究员Melanie Ott博士说：“这是一种根本不同于其他人一直尝试的针对艾滋病毒的治疗方法。”如果感染潜伏艾滋的细胞能够被完全沉默，我们就可以让患者停止他们的整个抗逆转录病毒治疗方案，病毒就不会再出现，”
2020年，全世界有3500多万人感染了艾滋病毒。虽然有控制疾病甚至预防传播的治疗方法，但目前还没有治愈艾滋病毒的药物。
目前所面临的巨大的挑战是这种病毒可以潜伏在免疫细胞中。这不会导致明显的症状或严重的艾滋病，但会导致长期的并发症。此外，日常治疗的失误与出现漏服抗病毒药物也可能导致感染迅速反弹。
大多数治疗艾滋的尝试都是围绕着有目的地重新激活潜伏的病毒，以便在抗逆转录病毒治疗的情况下将其清除——一种称为“休克和灭杀”的方法。但研究人员一直在努力重新激活体内的每一个病毒拷贝，或者至少在没有严重不良副作用的情况下进行激活。即使是残留的少量潜伏病毒也意味着艾滋感染者必须继续接受日常治疗。
参与“希望合作”的研究人员称他们的新的替代策略为“阻断锁定切除”，它以新的方式瞄锁定并灭杀潜伏的艾滋病毒，而不是重新激活它。
他们策略中“封锁”部分的灵感来自于在数百万年的进化过程中整合到人类基因组中的古老病毒。艾滋病毒还整合到艾滋病毒携带者的基因组中。然而，与艾滋不同的是，这些古老的病毒保持沉默状态或存在相关缺陷。
研究人员发现，这些古老的非活性病毒缺少艾滋病毒所含的几种基因成分。潜伏的艾滋病毒·需要两种特殊的元素——艾滋遗传密码起始处的DNA序列和一种叫做Tat的蛋白质来重新激活并开始复制。
Susana Valente博士说：“我们已经证明，用某些药物（如小分子）阻断Tat可以将艾滋病毒锁定在休眠阶段，即使抗逆转录病毒治疗中断，这种阻断也会保持一段时间。”。，霍普合作实验室的主要研究人员之一，佛罗里达州斯克里普斯研究所免疫学和微生物学副教授。”通过“封锁和锁定”的方法，我们基本上希望把艾滋病毒变成一种无害的病毒。
奥特说：“我们不能满足于现状，即对艾滋病毒携带者进行终身治疗。”我们需要继续推动治疗，而这正是我们要做的。”