为了观察拉米夫定是否能使认知障碍患者受益，研究人员进行了临床试验。该研究包括12名年龄在52至83岁之间、患有轻度认知障碍的参与者。他们服用拉米夫定六个月，并在治疗开始和停止治疗后收集血液和脑脊液，以研究生物标志物。研究人员发现，两种神经退化标志物有显著改善，炎症也有所减轻。
类似拉米夫定的抗病毒药物可阻止病毒复制并插入基因组。在阿尔茨海默病中，拉米夫定可阻止逆转录转座子的激活，逆转录转座子被人体视为内源性病毒。研究人员表示，在过去几十年里，生物标记识别和脑成像技术取得了很大进展，这意味着它们可以更早地发现问题，尤其是对有遗传易感性的人。如果能及早发现，疾病可能会被控制更长时间，甚至能阻止发病。
“痴呆症的疾病改良治疗有限，并且可能产生令人担忧的副作用。我们的研究结果表明，拉米夫定治疗是安全的，并且对早期阿尔茨海默病患者有益。对于阿尔茨海默病来说，这是一个激动人心的时刻，”研究人员说。