抗病毒药物都是建立在病毒复制基础之上的，包括HIV的药品。
首先来说HIV的复制可以大致分为七个步骤：
1）HIV病毒通过CD4细胞表面的receptor进入细胞，
2）开始逆转录过程，这个时候HIV自己携带的逆转录酶开始发挥作用，
3）逆转录合成的DNA整合到宿主细胞的基因组上，
4）开始转录的过程合成新的mRNA，
5）转录mRNA合成新的病毒蛋白，需要蛋白酶的参与
6）组装新的病毒颗粒
7）释放新组装的蛋白和颗粒成熟
那么相应的市场上常见的药品大概可以分成六类，但是不得不说的是，现在的药物不能直接杀死病毒，只能防止病毒的扩撒，但是这样已经足以降低病毒的含量了。
NNRTIs （non-nucleoside reverse-transcriptase inhibitor）和NRTIs (nucleoside analog reverse-transcriptase inhibitors) 是两大类典型的逆转录酶抑制剂，阻断的是上述病毒复制过程中的第2步
PIs（protenase inhibitors）是蛋白酶，主要抑制蛋白转录的过程，也就是上述病毒复制过程中的第5步
Fusion inhibitors和entry inhibitors主要抑制的是病毒颗粒和CD4细胞融合和进入的步骤，也就是上述病毒复制的第1步
INSTIs（Integrase strand transfer inhibitors）主要是抑制病毒合成的cDNA整合到宿主基因组上的过程，也就是上述病毒复制的第3步
正如医生推荐的一样，合适的药物组合是至少三种HIV药品，包含六大类中的至少两种。
至于为什么是72小时？主要是因为在这个阶段内，病毒然后还没有从重初始的感染细胞扩散到其他的细胞里面，这个时候合理及时的用药，可以防止病毒的扩散。当然，这个时候药物不会杀死病毒，但是病毒扩散会被有效的控制住，随着时间的推移，初始被病毒感染的细胞会死掉，病毒又不会扩散到新的细胞，病毒就会被从体内清除了。