最近有一项突破性的发现。梅森大学传染病研究中心和杜兰大学的研究人员们，他们发现了一种类似HIV的病毒颗粒，这种颗粒可能让HIV感染者不再需要终身服药。这项研究的成果发表在了《Gene Therapy》期刊上。
这项研究的核心是一种特殊的HIV样病毒颗粒，被称为HIV Rev依赖性慢病毒载体。这个技术利用HIV蛋白Rev作为触发器，能够选择性地靶向HIV感染的细胞，并激活其中的治疗基因。乔治-梅森大学系统生物学学院教授Yuntao Wu及团队人员从2002年就开始研发这项技术，他们发现，通过这种方法，不仅可以减少HIV病毒库，还能增强免疫系统产生抗病毒中和抗体的能力。
想象一下，如果我们能够将敌人转化为盟友，那将是多么奇妙的事情。这项技术正是这样，它让HIV病毒库释放出有缺陷的HIV病毒，这些病毒可以作为疫苗，激发身体产生中和抗体。研究人员将这种方法称为“康复和救赎（rehab and redeem）”。
在实验中，研究人员在感染了SIVmac239（一种类似HIV的病毒）的猴子身上测试了这项技术。结果非常令人鼓舞，其中一只猴子在停止服用ART药物两年多的时间里，其血液和大脑中的SIV水平大部分时间都降低到了检测不到的水平。
这项研究的成功，不仅为HIV感染者带来了新的希望，也为我们提供了一种全新的治疗思路。当然，我们还需要更多的资金和研究来进一步优化这项技术，并最终进行人体临床试验。
参考来源：Brian Hetrick et al. Suppression of viral rebound by a Rev-dependent lentiviral particle in SIV-infected rhesus macaques. Gene Therapy, 2024, doi:10.1038/s41434-024-00467-9.