人类免疫缺陷病毒（HIV）是一种小型、不起眼的病毒，它只有12种蛋白质，基因组只有SARS-CoV-2的三分之一。然而，它却轻易地劫持了人体细胞，以惊人的速度和敏捷性在系统间复制和传播
据西北医学院周五发表的一份声明称，西北医学院的科学家正在利用CRISPR基因编辑技术的新进展来揭开这个谜团，并有望找到一种新的病毒永久性治疗方法。
通过这个过程，他们偶然发现了86个可能在HIV复制方式中起作用的基因，包括40多个以前从未在HIV感染的情况下被检测过的新基因
Hultquist现在希望，她的工作将导致工程新的治疗方法，可以成为永久治愈。这项研究发表在《自然通讯》杂志上。
抗击艾滋病毒的重要工具
西北大学的Judd Hultquist说：“现有的药物治疗是我们抗击艾滋病毒流行最重要的工具之一，在抑制病毒复制和传播方面非常有效。”。
“但这些治疗方法无法治愈，因此艾滋病毒携带者必须遵循严格的治疗方案，需要持续获得负担得起的良好医疗保健——这根本不是他们所期望的生活方式。
Hultquist的研究着眼于T细胞。这些HIV靶向的强大细胞是从捐献的人类血液中分离出来的，通过CRISPR-Cas9基因编辑，它们的数百个基因被进一步去除。
然后，研究人员通过让健康的细胞这些健康的细胞感染了艾滋病毒，以便进行研究。研究人员发现，当这些细胞失去一个对病毒复制重要的基因时，它会导致HIV感染减少，而当细胞失去一个抗病毒因子时，它会导致HIV感染率的增加。
可以治愈的疗法
这项研究的每一个步骤和过程是稳健的，经过深思熟虑的，”Hultquist解释道。“我们发现的近一半基因是之前从来没有发现的，这增加了我们对数据搜集与使用的的信心。令人兴奋的是，这些基因中超过一半（46个）以前从未在HIV感染的背景下被研究过，因此它们代表了新的潜在治疗途径。