在感染期间，HIV病毒会把其基因组的副本放入细胞的DNA中，从而形成所谓的病毒库。在这种状态下，病毒能有效地躲避抗HIV药物和身体的免疫反应。在大多数人中，新的病毒颗粒不断地从这个储存库中产生。
抗逆转录病毒疗法（ART）可以阻止新病毒的产生，但不能消除病毒库，需要每天进行治疗以抑制病毒。
有些艾滋病患者被称为“精英控制者”，他们的免疫系统能够在不需要药物的情况下抑制HIV。尽管他们仍然拥有这种病毒库，但一种称为杀伤性T细胞的免疫细胞可以抑制病毒，而无需药物治疗。
麻省理工学院和哈佛大学的研究人员一直在研究精英控制者的HIV储存库。此前，研究小组已经确定了第一例基因组中没有完整HIV病毒序列的患者。他们对该患者的数十亿个细胞进行了测序，寻找任何可用于制造新病毒的HIV序列，但一无所获。
近日，研究小组发表声明，称已经发现了第二例类似患者。科学家表示，这两名患者都有共同的特定杀伤性T细胞反应。他们会继续坚持研究，以期能够理解这种反应背后的免疫机制，并开发出有效的艾滋病治疗方法。